¿Cómo se
relacionan el Magisterio del Papa y la Tradición de la Iglesia? Cuando
interpreta las palabras de Jesús, ¿debe el Papa estar en continuidad con la
Tradición y el Magisterio anterior, incluido el de los papas más
recientes? ¿O es más bien la Tradición de la Iglesia la que debe ser
reinterpretada a la luz de las nuevas palabras del Papa? ¿Qué pasa si hay
contradicciones?
Con el fin de
responder a estas preguntas, parece apropiado comenzar con una importante carta
apostólica que el Papa Pío IX envió al episcopado alemán el 4 de marzo de 1875.
En su carta, el Papa explicó que los obispos alemanes habían interpretado el
dogma de la infalibilidad papal y primacía petrina en perfecta armonía con las
definiciones del Primer Concilio Vaticano. Lo que había ocasionado la
carta del Papa fue el despacho circular del canciller alemán Bismarck que
malinterpretó gravemente este dogma con el fin de justificar la brutal
persecución de los católicos alemanes en el llamado Kulturkampf, o "guerra
cultural". Según Pío IX, en su respuesta a la provocación de Bismarck, los
obispos alemanes mostraron claramente "que no hay absolutamente nada en
las definiciones atacadas que sea nuevo o que cambie absolutamente nada con
respecto a nuestras relaciones con los civiles". gobiernos o que pueden
ofrecer cualquier excusa para persistir en la persecución de la Iglesia ".
Por supuesto, para apreciar los acontecimientos, uno
debe conocer los presupuestos culturales de los que operaron Bismarck y sus
"guerreros de la cultura" liberales. Aunque en su mayoría habían
abandonado el contenido religioso de la Reforma Protestante que había marcado a
su país, habían mantenido ampliamente los prejuicios relacionados contra la
Iglesia Católica. En su opinión, la oficina de enseñanza ejercida por el
Papa y por los concilios de la Iglesia reclamó una autoridad superior a la
Palabra de Dios. El magisterio eclesial no solo obstruyó la relación
inmediata del creyente con Dios, sino que se estableció como un elemento
extraño que se interponía entre los ciudadanos y el estado, un estado, sin
duda, que en el caso de fines del siglo XIX -La Prusia del siglo se atribuyó a
sí misma una autoridad total, distante incluso de la ley moral natural.
Bismarck y sus partidarios estaban convencidos de que
la autoridad del Papa se extendía a inventar arbitrariamente y luego imponer
doctrinas y prácticas sobre toda la Iglesia, incluidos los ciudadanos católicos
alemanes, quienes luego estarían obligados a adherirse a ellos bajo la amenaza
de la excomunión y la pérdida de la vida eterna. Contra esta caricatura
total de la plenitud de poder del Papa, los obispos alemanes enfatizaron que
"en todos los puntos esenciales, la constitución de la Iglesia se basa en
directivas divinas, y por lo tanto no está sujeta a la arbitrariedad
humana". En cuanto a ellos, "la opinión según el cual el Papa es 'un
soberano absoluto debido a su infalibilidad' se basa en una comprensión completamente
falsa del dogma de la infalibilidad papal.
El hecho es que la enseñanza sostenida por el Papa y por los
obispos en unión con él es un ministerio al servicio de la Palabra de Dios, una
Palabra que se hizo carne en Jesucristo. Cristo es así el único Maestro
(ver Mt 23:10), que nos proclama las "palabras de vida eterna" (Jn
6:68). Con respecto a él, Pedro, los apóstoles y todos los bautizados son
hermanos y hermanas del único Padre celestial.
Sin prejuicio del hecho de que todos los creyentes
son hermanos y hermanas, Jesús ha escogido a algunos de entre sus muchos
discípulos para que sean sus apóstoles, dándoles la autoridad de enseñar y
gobernar. Les encomendó "el mensaje de reconciliación", de modo
que ahora están actuando en la persona misma de Cristo para la salvación del
mundo (véase 2 Cor 5: 19f). El Señor resucitado, a quien se le da todo el
poder en el cielo y en la tierra, envía a sus apóstoles a todo el mundo para
hacer discípulos de todas las naciones y bautizarlos en el nombre del Padre,
del Hijo y del Espíritu Santo. Encomendando a sus apóstoles, Jesús también
encarga a sus sucesores, es decir, a los obispos, junto con el sucesor de
Pedro, el Papa, como su cabeza. El mandato que Cristo les da es "enséñales
a observar todo lo que te he mandado" (Mt 28:20). De esta manera,
deja en claro que el contenido de la enseñanza de los apóstoles -el criterio de
la verdad de lo que están diciendo- es su propia enseñanza. La certeza de
la fe cristiana en última instancia descansa en el hecho de que la palabra
humana de los apóstoles y obispos es la Palabra divina de salvación, no
producida sino más bien atestiguada por el mediador humano (véase 1 Tes. 2:13).
Desde la época de Ireneo de Lyon en el siglo II, se
ha establecido firmemente una terminología según la cual el contenido de la
revelación se encuentra en la Sagrada Escritura y en la Tradición
Apostólica. Esta revelación es proclamada autorizadamente por el
magisterio eclesiástico que consiste en el Papa y los obispos en unión con
él. En contraste con el principio sola
scriptura, la Biblia sola, como la Reforma lo tuvo, el
Concilio de Trento enfatiza que le pertenece a la Santa Madre Iglesia
"juzgar el verdadero significado e interpretación de las Sagradas
Escrituras, y. . . nadie puede atreverse a interpretar las
Escrituras de manera contraria al consenso unánime de los Padres ".
El Concilio Vaticano II retoma esta forma fundamental
de interpretar la fe católica y concluye de ella: "Este Magisterio no es
superior a la Palabra de Dios, sino que es su servidor. Enseña solo lo que
se le ha entregado. Al mandato divino y con la ayuda del Espíritu Santo,
lo escucha con devoción, lo guarda con dedicación y lo expone
fielmente. Todo lo que propone para la creencia como divinamente revelado
se deriva de este único depósito de fe "( Dei Verbum, n. 10).
Todos los cristianos están de acuerdo en que la
Sagrada Escritura es la Palabra de Dios. Pero dado que esta Palabra se
transmite en lenguaje humano, no tiene la evidencia (quoad se -en sí misma)
que los protestantes quieren atribuirle. Por el contrario, existe la
necesidad de una interpretación humana por parte de los maestros de la fe cuya
autoridad proviene del Espíritu Santo. Para aquellos que escuchan la
Palabra de Dios, estos maestros representan la propia autoridad de Dios,
haciendo uso de palabras y decisiones humanas (quoad nos-para
nosotros). La tarea de la enseñanza autorizada y el gobierno no puede
dejarse únicamente al creyente individual que en su conciencia llega a aceptar
una cierta verdad. Después de todo, la revelación ha sido confiada a la
Iglesia como un todo. Por lo tanto, el Magisterio es una parte esencial de
la misión de la Iglesia. Solo con la ayuda del magisterio vivo del Papa y
los obispos se puede transmitir la Palabra de Dios en su integridad a los
fieles y a todas las personas de todos los tiempos y lugares.
En nuestro credo profesamos nuestra fe al hacer uso
de palabras humanas. Estas palabras están sujetas a un cierto cambio, en
lo que se refiere al modo de expresión. Esto es posible y, de hecho,
necesario, ya que, como dice claramente Santo Tomás, "el acto del creyente
no termina en una proposición, sino en una cosa" ( STh).II-II 1,2, ad
2). En la medida en que la enseñanza de los apóstoles -y por lo tanto la
enseñanza de la Iglesia- es la Palabra de Dios en las palabras de los seres
humanos, la Palabra de Dios toma forma y se desarrolla en la conciencia de la
fe de la Iglesia, de forma análoga a la forma en que de los fieles sufre un
desarrollo espiritual e histórico bajo la guía del Espíritu Santo. Sin
duda, la misión del Espíritu Santo no consiste en crear nuevas doctrinas, sino
en hacer presente en la Iglesia la plenitud de la revelación de Jesucristo (Jn
16:13).
En la medida en que el Papa, como jefe del colegio de
obispos, es el principio de la unidad de la Iglesia en la verdad, tiene la
misión tanto de preservar la verdad de la revelación como de establecer nuevas
formulaciones conceptuales del credo (el "símbolo") donde sea
necesario. Al hacerlo, no puede agregar nada a la revelación que se nos da
en las Escrituras y la Tradición, ni puede cambiar el contenido de las
definiciones dogmáticas anteriores. Pero para preservar la unidad de la
Iglesia en la fe, bajo ciertas circunstancias él tiene el derecho y el deber de
dar una nueva formulación al credo ( nova
editio symboli) Tomás de Aquino explica: "La verdad de la
fe es suficientemente explícita en la enseñanza de Cristo y los
apóstoles. Pero desde, de acuerdo con 2 Pt. 3:16, algunos hombres son
tan malvados como para pervertir la enseñanza apostólica y otras doctrinas y
Escrituras para su propia destrucción, era necesario a medida que pasaba el tiempo expresar
la fe más explícitamente contra los errores que surgían "( Sth II- II, 1, 10 ad 1,
énfasis añadido).
Para esta tarea, el magisterio se basa en la
apreciación sobrenatural de la fe ( sensus
fidei ) dada por el Espíritu Santo a todo el pueblo de Dios
bajo la guía de los obispos (véase Lumen
Gentium n. 12). Pero también se basa en los
teólogos. Sin el trabajo teológico preparatorio de San Atanasio y los
Padres de Capadocia, no habría habido el Credo de Nicea ni su defensa y
especificación en los concilios posteriores. Del mismo modo, los decretos
del Concilio de Trento no hubieran sido posibles sin el trabajo preparatorio de
los teólogos más doctos de la época. Es cierto que para el Concilio
Vaticano II la transmisión histórica fiel y completa de la revelación tiene su
base en el carisma de la infalibilidad, que es propio del Papa y de los
concilios ecuménicos. Al mismo tiempo, el Vaticano II no deja de agregar:
"El Romano Pontífice y los obispos, en razón de su cargo y la seriedad del
asunto, se aplican con celo al trabajo de indagar por todos los medios
adecuados en esta revelación y dar una expresión adecuada a sus
contenidos; sin embargo, no admiten ninguna nueva revelación pública
relacionada con el depósito divino de la fe "(Lumen Gentium n. 25).
Por supuesto, como católico, uno no puede ignorar la
doctrina desarrollada de la Iglesia para atender únicamente a la doctrina
supuestamente pura de la Escritura. La parábola del hijo pródigo, por
ejemplo, no da una instrucción catequística sobre el sacramento del
arrepentimiento en su materia (arrepentimiento, confesión, satisfacción) y
forma (absolución del sacerdote). Si uno mirara solo las Escrituras, uno
podría concluir que, dado que el hijo no logró realmente confesar sus pecados,
tampoco tenemos que hacerlo. Sin embargo, oponerse a las Escrituras contra
la Iglesia de esta manera significaría ignorar por completo las palabras de
Cristo, que confió a los apóstoles -con Pedro como cabeza- la fiel conservación
de todo el depósito de la fe.
Cristo ha puesto al Papa "a la cabeza de los
otros apóstoles, y en él estableció una fuente duradera y visible y el fundamento
de la unidad tanto de la fe como de la comunión" ( Lumen Gentium n. 18). Ahora,
la plenitud de la autoridad apostólica no implica una plenitud de poder
ilimitada en el sentido secular. Más bien, este poder está estrictamente
limitado por su propósito: se pone al servicio de la preservación de la unidad
de la Iglesia en su fe en el Hijo de Dios que vino en "la plenitud de los
tiempos" (Gal 4: 4-6). La autoridad del Papa está más estrechamente
ligada a la revelación; de hecho, se deriva de la revelación. Es solo
por medio del poder de Dios que Pedro puede preservar a toda la Iglesia en
fidelidad a Cristo, incluso cuando Satanás la sacude y tamiza, para que el
trigo pueda ser removido de la paja. Como dice Jesús: "Pero he orado
para que tu propia fe no falte" (Lucas 22:32). En su supremo
magisterio, el Papa une a toda la Iglesia y a todos sus obispos en la misma
confesión: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" (Mt 16,
16). Y es precisamente en esta confesión que él es la roca sobre la cual
el Señor Jesús continúa construyendo su Iglesia hasta el fin del
mundo. Es, entonces, claro que las palabras del Papa están al servicio de
toda la Tradición de la Iglesia, y no al revés.
Lo que se ha dicho antes se refiere a la enseñanza de
la Iglesia, pero también a la administración de sus medios de gracia en los
sacramentos. En su Decreto
sobre la Sagrada Comunión, el Concilio de Trento declara que
la Iglesia tiene el poder de determinar o modificar los ritos externos de los
sacramentos. Al mismo tiempo, el Consejo niega que la Iglesia tenga el
derecho o la capacidad de interferir con la esencia de los sacramentos, insistiendo en que
"se conserve su sustancia". Cuando el Concilio de Trento define que
hay tres actos del penitente que forman parte del sacramento de la penitencia
(arrepentimiento con la determinación de no volver a pecar, confesión y
satisfacción), entonces los papas y los obispos de las edades posteriores,
también, están obligados por esta declaración. No son libres de otorgar la
absolución sacramental por los pecados ni de autorizar a sus sacerdotes a
hacerlo, cuando los penitentes no muestran realmente signos de arrepentimiento
o rechazan explícitamente la determinación de no volver a pecar. Ningún
ser humano puede deshacer la contradicción interna entre el efecto del
sacramento, es decir, la nueva comunión de la vida con Cristo en la fe, la
esperanza y el amor, y la disposición inadecuada del arrepentido. Ni
siquiera el Papa o un concilio pueden hacerlo, porque carecen de autoridad,
Uno debe tener en cuenta que las declaraciones
doctrinales tienen diferentes grados de autoridad. Requieren diversos
grados de consentimiento, tal como lo expresan las llamadas "notas
teológicas". La aceptación de una enseñanza con "fe divina y católica"
solo se requiere para las definiciones dogmáticas. También está claro que
el Papa o los obispos nunca deben pedirle a nadie que actúe o enseñe contra la
ley moral natural. La obediencia de los fieles hacia sus superiores
eclesiales no es, por lo tanto, una obediencia absoluta, y el superior no puede
exigir una obediencia absoluta, porque tanto el superior como los confiados a
su autoridad son hermanos y hermanas del mismo Padre, y son discípulos del
mismo Maestro. Por lo tanto, es más difícil enseñar que aprender, porque la
enseñanza se asocia con una mayor responsabilidad ante Dios. La afirmación
"Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres" (Hechos 5:29) tiene
su validez también, y especialmente en la Iglesia. Contra el principio de
obediencia absoluta que prevalecía en el estado militar prusiano, los obispos
alemanes insistieron ante Bismarck: "Ciertamente no es la Iglesia Católica
la que ha adoptado el principio inmoral y despótico de que el mandato de un
superior libera incondicionalmente de toda responsabilidad personal. "
Cuando las opiniones privadas o las limitaciones
espirituales y morales entran en el ejercicio de la autoridad eclesiástica, se
requiere una crítica sobria y objetiva, así como una corrección personal,
especialmente de los hermanos en la oficina episcopal. Tomás de Aquino no
será sospechoso de relativizar la primacía petrina y la virtud de la
obediencia. Tanto más esclarecedor es el modo en que interpreta el
incidente en Antioquía, que culmina en la corrección pública de Pablo por Pedro
(Gal 2:11). Según Tomás de Aquino, el evento nos enseña que bajo ciertas
circunstancias un apóstol puede tener el derecho e incluso el deber de corregir
a otro apóstol de manera fraternal, que incluso un inferior puede tener el
derecho y el deber de criticar al superior (ver Comentario sobre Gálatas,Cap. II,
conferencia 3). Esto no significa que uno pueda reducir el magisterio a
una opinión privada, a fin de prescindir del poder vinculante de la enseñanza
auténtica y definida de la Iglesia (véase Lumen Gentium 37). Solo significa que
uno debe comprender bien el significado preciso de la autoridad en la Iglesia
en general y el papel del ministerio de Pedro en particular. Esto es
especialmente cierto cuando el conflicto no surge entre la enseñanza del Papa y
la propia visión, sino entre la enseñanza del Papa y una enseñanza de los papas
anteriores que está de acuerdo con la tradición ininterrumpida de la Iglesia.
Como explicó el Papa Benedicto XVI durante la Misa
con motivo de tomar posesión de la Cátedra del Obispo de Roma el 7 de mayo de
2005, "El poder que Cristo confirió a Pedro y sus sucesores es, en un
sentido absoluto, un mandato para servir. El poder de enseñar en la
Iglesia implica un compromiso con el servicio de la obediencia a la fe ".
Continúa," El Papa no es un monarca absoluto cuyos pensamientos y deseos
son ley. Por el contrario: el ministerio del Papa es una garantía de
obediencia a Cristo y a su Palabra. No debe proclamar sus propias ideas,
sino más bien obligarse constantemente a él mismo y a la Iglesia a obedecer la
Palabra de Dios, frente a todo intento de adaptarla o diluirla, y toda forma de
oportunismo ".
Artículo
publicado en First Things
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