CONGREGACIÓN
PARA EL CLERO
REFLEXIONES DEL CARDENAL CLAÚDIO HUMMES
CON MOTIVO DEL
XL ANIVERSARIO
DE LA CARTA ENCÍCLICA
«SACERDOTALIS CAELIBATUS»
DEL PAPA PABLO VI
«SACERDOTALIS CAELIBATUS»
DEL PAPA PABLO VI
La importancia del celibato sacerdotal
Desarrollo histórico - Las razones del
sagrado celibato - El valor de la castidad y del celibato - Medios para ser
fieles al celibato - Una vocación santa
Al entrar en el XL
aniversario de la publicación de la encíclica Sacerdotalis caelibatus de
Su Santidad Pablo VI, la Congregación para el clero cree oportuno
recordar la enseñanza magisterial de este importante documento
pontificio.
En realidad, el celibato
sacerdotal es un don precioso de Cristo a su Iglesia, un don que es necesario
meditar y fortalecer constantemente, de modo especial en el mundo moderno
profundamente secularizado.
En efecto, los estudiosos indican que los orígenes del celibato
sacerdotal se remontan a los tiempos apostólicos. El padre Ignace de la
Potterie escribe: "Los estudiosos en general están de acuerdo en
decir que la obligación del celibato, o al menos de la continencia, se
convirtió en ley canónica desde el siglo IV (...). Pero es importante observar
que los legisladores de los siglos IV o V afirmaban que esa disposición
canónica estaba fundada en una tradición apostólica. Por ejemplo, el concilio
de Cartago (del año 390) decía: "Conviene que los que están al
servicio de los misterios divinos practiquen la continencia completa (continentes
esse in omnibus) para que lo que enseñaron los Apóstoles y
ha mantenido la antigüedad misma, lo observemos también
nosotros"" (cf. Il fondamento biblico del celibato
sacerdotale, en: Solo per amore. Riflessioni sul celibato
sacerdotale. Cinisello Balsamo 1993, pp. 14-15). En el mismo sentido,
A.M. Stickler habla de argumentos bíblicos en favor del celibato de inspiración
apostólica (cf. Ch. Cochini, Origines apostoliques du Célibat
sacerdotal, Prefacio, p. 6).
Desarrollo histórico
